El balcón en invierno, novela de Luis Landero

Calificada por El Cultural, novela del año de 2014, ha sido reeditada repetidas veces (en mis manos, la 7ª edición). Luis Landero, profesor de literatura, hacía tiempo que no alcanzaba la cima de su primera novela "Juegos de la edad tardía", con la que obtuvo el Premio Nacional de Narrativa y el de la Crítica en 1990. Después han seguido siete novelas y un par de ensayos y una colección de relatos, que, en mi opinión, no respondieron a las espectativas. Esta última entrega, vuelve a brillar a alto nivel, con un relato autobiográfico familiar. En el haber de esta novela de 245 páginas publicada por Tusquets, están la facilidad y amabilidad de la escritura y su belleza: destacan las descripciones del campo extremeño y de las tareas agricolas, la vida en los pueblos en los años cincuenta y sesenta, y la emigración a la ciudad... Destaca también el personaje de la madre, con su fortaleza para integrar a una familia que sufre los avatares del tiempo y de la vida. En su contra, esa tristeza melancólica del autor, que cansa un poco, por repetida en sus anteriores novelas, un poco egocéntrica y estéril, con el tributo a lo políticamente correcto de la crítica a los curas y la religión, si bien poco reiterada, que contrasta con la frase más repetida de la madre: "que sea lo que Dios quiera". Con esta novela, Luis Landero, el que despertó interés, ha vuelto.

Vida de María, de Juan Luis Bastero.

Completa biografía de la Madre de Dios, editada por Rialp, enmarcada en la situación política y religiosa de su tiempo. El libro, de 345 páginas, sigue el relato evangélico y las demás fuentes históricas. El autor, sacerdote e Ingeniero Naval, reconocido profesor de Mariologia de la Facultad de Teología de la Universidad de Navarra, ha escrito numerosos artículos y varios libros sobre la Virgen Maria, entre los que destaca Maria, Madre del Redentor, con ediciones en varios idiomas. Esta Vida de María incorpora los hallazgos de la exégesis más acreditada, datos históricos que contextualizan los hechos relatados por los Evangelios. Cita con frecuencia al Magisterio de la Iglesia más reciente y a la gran Tradición de la Iglesia, en los textos de teólogos, santos y autores espirituales sobre la Virgen María. Algunos títulos de capítulos: La vida en Palestina, La vida de María hasta la Anunciación, La Anunciación, La Visitación, El Nacimiento en Belen, La Purificación, La Adoración de los Magos, El Niño perdido y hallado en el templo, las Bodas de Caná, María en la Vida Pública de Cristo, María en la Pasión, María desde la Resureccion a Pentecostes. El libro está muy bien escrito, con elegancia, y ayuda a hacer oración. Muy recomendable.

La prueba de mi verdad. Teresa de Jesús, en la Biblioteca Nacional

Excelente exposición en la Biblioteca Nacional sobre Santa Teresa de Jesús y su tiempo. El discurso de su vida y sus obras literarias son el hilo conductor de esta muestra que se celebra en el V Centenario de su nacimiento, el 28 de marzo de 1515. Doctora de la Iglesia desde 1970. Teresa, desde niña, es una gran lectora, aprende en el hogar de sus padres a leer e imita lo que ve: sus padres eran muy lectores. Lee vidas de santos, libros de caballería, puerta de entrada de los libros que marcarán su escritura y su vida: los Santos Evangelios -y, en general, la Biblia, con particular mención del Cantar de los Cantares-, Las Confesiones de San Agustín, El Tercer abecedario espiritual de Francisco de Osuna... Ella es una escritora nata, escribe como habla, porque no es letrada y no tiene que seguir las normas de un escritor culto. Abre su alma y lo hace con una finura y una perfección, que cautivan. Grandes poetas de todos los tiempos han disfrutado y alabado la belleza de su creación: Fray Luis de León, Pedro Salinas, Gerardo Diego, Federico García Lorca... La exposición ha sido comisariada por alguien que entiende de la vida espiritual de la Santa: es una introducción muy bien documentada a las obras de Santa Teresa y a su vida, entendidas desde dentro. Y se nota hasta en el ambiente que se observa en el lugar de la exposición: silencio, respeto, diría que recogimiento. A la oración invita la muestra, bellísima también en las obras que ha reunido: Gregorio Fernández, Ribera, Murillo, Pedro Pablo Rubens... La recomiendo vivamente. Estará abierta hasta el 31 de mayo en la sede de la biblioteca nacional, Paseo de Recoletos, 20.

"A orillas del Duero", novela de Luis Ramoneda Molins

"A orillas del Duero", novela de Luis Ramoneda Molins Novela en forma de diario escrito por un adolescente, Pablo, estudiante de bachillerato. Localizada en Soria entre el 25 de enero y el 4 de julio de 1970. Narra con sutileza cómo el alma de Pablo se abre a la amistad, al amor por la literatura, la música y las humanidades, a la belleza de la naturaleza y al amor. Y también al dolor por la muerte de seres muy queridos, y por los acontecimientos históricos trágicos que se citan levemente, pero de modo muy eficaz. Novela de aprendizaje, en la que el autor del diario se hace las grandes preguntas, y busca respuestas. Muy ajustada mirada a la evolución del carácter de los jóvenes, y la acertada atención que les puede prestar en ese crecimiento una madre atenta y buena cristiana, y un profesor comprometido con su vocación de enseñar no sólo una disciplina, sino algo más importante: la tarea de la vida. Fina descripción de los bellos parajes de la provincia de Soria, urbanos: Medinaceli, Soria, Almazán... rústicos y de montaña: Covaleda, Vinuesa, Picos de Urbión, la Laguna Negra... Alta literatura la que ha conseguido Luis Ramoneda, autor de una decena de libros, entre los que se encuentran varias novelas infantiles y juveniles, cuatro poemarios y un existoso ensayo de uso del lenguaje; ha vertido al castellano, con una excelenta prosa, algunas novelas de autores catalanes de principios del siglo XX, hasta ahora no traducidas. Un libro que se lee con facilidad, extraordinariamente bien escrito, que consigue la emoción del lector, a la altura de los grandes de la literatura de aprendizaje, con una profunda visión humana y cristiana de la vida, que aflora al filo de los menudos acontecimientos diarios. Lo recomiendo vivamente. Editorial "Ritmos del Siglo XXI", que edita libros cuyos beneficios se destinan a la Fundación Gonzalo, de ayuda a niños con parálisis cerebral. 221 páginas. Editado en Madrid, abril de 2015.

La difamación, libro del Prof Angel Rodríguez Luño.

La difamación, libro del Prof Angel Rodríguez Luño. Breve ensayo que acaba de publicar Editorial RIALP, de apenas 117 páginas, que merece la pena leer y estudiar, Aborda de un modo sugerente y afinado las principales cuestiones morales contemporáneas que se plantean en la comunicación humana: la importancia de la palabra confiada a la libertad, el valor del honor y la fama como bienes necesarios para la dignidad de la persona; la lesión del honor y la fama como injusticias, que dañan la tendencia humana natural a la autoestima y a sentirse queridos y respetados por los demás, necesidad humana, que cuando se lesiona gravemente, produce un profundo daño en la persona. El estudio también contempla la tutela jurídica de estos bienes, el juicio temerario, la injuria, la burla, la difamación, la calumnia y la murmuración. Concluye con un elocuente capítulo sobre el respeto de la dignidad personal en los medios de comunicación. El análisis del Prof Angel Rodríguez Luño está basado en su larga experiencia de Prof de Teología Moral de la Universidad Pontificia de la Santa Cruz, Decano de su Facultad de Teología, Consultor de la Congregación de la Doctrina de la Fe, y autor de relevantes Manuales y estudios de teología moral y coautor de www.eticaepolitica.org. Las frecuentes citas de la Sagrada Escritura, el Magisterio, particularmente el Concilio Vaticano II y el Papa Francisco, Sto Tomás de Aquino y muchos autores contemporáneos, traídas oportunamente, enriquecen el texto. Lo recomiendo vivamente, pues ayudará mucho a todos los que deseen afinar en el uso de la palabra y el lenguaje en la convivencia y en sus actuaciones profesionales y familiares, y a los profesionales de la comunicación.

"Calixta", de John Henry Newman. Ediciones Encuentro.

"Calixta", de John Henry Newman. Ediciones Encuentro. Novela escrita por el Beato John Henry Newman, que se puso de acuerdo con Wiseman para escribir relatos que reflejaran la vida de los primeros cristianos. Wiseman, que fue también Cardenal y Arzobispo de Canterboury, escribió la gran novela "Fabiola". Newman escribió Calixta en dos períodos de su vida, separados por varios años. Ambientada en el África Proconsular, en una ciudad llamada Sicca, cercana a Cartago y a Hipona (actual Túnez), sedes episcopales de dos grandes Padres de la Iglesia: San Cipriano de Cartago y San Agustín de Hipona, separados por un siglo. Calixta está ambientada en la persecución de los cristianos de tiempos del emperador Decio (hacia el año 250). Tras más de cincuenta años sin persecuciones, la fe cristiana había decaído en esa zona del Imperio, y hubo muchos cristianos que fueron débiles y sacrificaron a los ídolos (más tarde llamados lapsi), o consiguieron documentos en los que se afirmaba que habían sacrificado, sin haberlo hecho (libellatici). Cuando murió Decio y se dejó de exigir a los cristianos que sacrificaran a los ídolos, bajo pena de muerte si no lo hacían, hubo un debate teológico sobre si se admitía de nuevo a la comunión de la Iglesia a los lapsi y libellatici, a los que fueron débiles. San Cipriano de Cartago destacó por su defensa de la misericordia y el perdón, con condiciones: petición de perdón y hacer penitencia. Pero la novela no narra esa etapa, sino la anterior: cómo se había debilitado la fe de muchos cristianos, muy bien explicada en la obra de San Cipriano "De lapsis", y la persecución contra los cristianos de Decio en la ciudad de Sicca. Un punto débil de la obra es la construcción de la novela, que está a medio camino entre el tratado histórico y la ficción, aunque contiene páginas memorables de gran vigor narrativo, como la descripción de la plaga de langosta y los motines que origina en el populacho. Pero esta carencia es ampliamente superada por las muchas virtudes del escrito de Newman: la minuciosa documentación que aporta sobre la vida y la sociedad de la época, mediados del siglo III, en el Norte de África, que interesa y enriquece. Y, junto a esto, los grandes temas de Newman: el valor de la conciencia que se abre paso con dificultad en busca de la verdad, hasta que la alcanza en algunos, como Calixta, mártir y santa, o Agelio, también ambas cosas; y en otros, se queda a medio camino, o sencillamente no se abren a la verdad que se les presenta. Y la belleza de la comunión y variedad en la Iglesia Católica, que crece en la historia de los hombres, a veces a trancas y barrancas, y siempre precisa un tiempo para madurar en las almas. La recomiendo vivamente.

"1914. El año que cambió la historia", libro de Antonio López Vega.

"1914. El año que cambió la historia". Antonio López Vega. Ed. Taurus. Madrid, 2014. 215 páginas. El autor es profesor de Historia Contemporánea en la Universidad Complutense y Subdirector Académico del Instituto Universitario Ortega y Gasset de la Fundación Ortega-Marañon. Premio Julián Marías de Humanidades de la CAM. Especialista en historia del pensamiento, de los intelectuales y del liberalismo. Destaca entre sus numerosas publicaciones la magna obra "Gregorio Marañón, radiografía de un liberal". El libro, publicado al filo del centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial, es un repaso a los principales acontecimientos del siglo XX, ordenados en doce grandes grupos, al filo de un acontecimiento singular y relevante que ocurrió en cada uno de los doce meses del año 1914. Ese acontecimiento, relatado con ritmo y viveza periodísticas, sirve de pórtico a un sucinto recorrido del siglo XX enfocado desde esa perspectiva; por ejemplo: enero se inicia con un importante descubrimiento científico, y éste da pie a comentar los cambios en el modo de vivir de las personas por los adelantos científicos y tecnológicos. Febrero, comienza con la detención de las sufragistas británicas y a lo largo del capítulo se describe el siglo XX como el que ha venido en llamarse "el siglo de las mujeres". El capítulo dedicado al mes de junio, comienza con una descripción pormenorizada de cómo sucedió el asesinato del Archiduque Francisco Fernando y su esposa en Sarajevo y con ese pórtico, se describen brevemente la Primera y Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias. Hecho en falta una valoración crítica de algunos hechos y de algunos sistemas de pensamiento que han sembrado dolor y confusión y deshumanizado al hombre, aunque quizá el autor, por la brevedad del libro, ha pretendido dar una panorámica del siglo XX, que anime al lector a profundizar con la bibliografía que aporta al final. El libro está muy bien escrito, de modo ágil y suscita el interés del lector.