"Como Jesús", de Mauro Leonardi.

“Como Jesús”. Autor: Mauro Leonardi. Ed. Palabra. Madrid, 2015. 277 pags. En este estudio de teología espiritual, el autor propone una reflexión sobre el celibato apostólico laical, basada en su experiencia personal y pastoral: es sacerdote numerario de la Prelatura del Opus Dei. Comienza el libro con una sugerente reflexión sobre algunos aspectos relacionados con el tema del libro: la soledad, la compañía de una mujer, y el deseo natural de sobrevivir en los hijos; el enamoramiento, que, en su visión, es un sentimiento en el que interviene poco la libertad, y por tanto, la inteligencia y la voluntad, y es poco duradero; el amor, en el que, al contrario del enamoramiento, sí se compromete la totalidad de la persona: inteligencia, voluntad y afectos; la fidelidad en el tiempo como cualidad fundamental del amor; la virginidad y la inexperiencia como valor. En la segunda parte del libro aborda los distintos tipos de celibato que se dan en la Iglesia Católica: el celibato sacerdotal, cuyo fundamento es el amor esponsal de Cristo a su Iglesia, que se realiza en el sacramento del Orden. El celibato de los religiosos, cuya raíz es el amor esponsal de la Iglesia a Jesucristo, por la profesión pública de los consejos evangélicos, que se establece en la consagración religiosa: esta dimensión pública es intrínseca y necesaria en los vida religiosa, ya que el sentido de su celibato es el de ser “signo escatológico”: están llamados a testimoniar aquí y ahora la vida futura de los bienaventurados. Y el celibato apostólico laical, enraizado en la vocación bautismal, en la llamada universal a la santidad en medio del mundo, cuyo fundamento es la filiación divina, y cuyo fin es el amor de amistad para la santificación del mundo y de los hombres, vivido en la lógica de la gratuidad en diálogo con la lógica del intercambio, propia del mundo secular. Mantiene como punto de referencia al celibato apostólico laical vivido por los fieles numerarios del Opus Dei. Dedica un capítulo específico, como ejemplo de celibato apostólico laical, a las numerarias auxiliares y las administradoras de los centros del Opus Dei. El libro contiene abundantes referencias al Magisterio del Concilio Vaticano II y de los últimos Papas, y a los escritos de San Josemaría Escrivá de Balaguer. Culmina el libro con una bellísima meditación inédita de San Juan Pablo II “El don desinteresado”, de 8.2.1994. En conjunto, el libro contiene aciertos notables y supone una primera aproximación teológica al celibato apostólico laical, que requerirá ulteriores profundizaciones, perfilando algunos conceptos.

"Dios o nada", libro entrevista al Cardenal Robert Sarah

"Dios o nada". Libro entrevista al Cardenal Robert Sarah, del vaticanista francés Nicolás Diat. Ed. Palabra. Madrid, 2015. 347 páginas. El primer tercio del libro está dedicado a los recuerdos de la vida del Cardenal Robert Sarah, desde su infancia en una aldea en la selva de Guinea Conakri hasta su memoria de los siete Papas que ha conocido: Pío XII, Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo I, Juan Pablo II, Benedicto XVI y el Papa Francisco. Destacan en esta primera parte su heroísmo en la defensa de la libertad de la Iglesia durante la dictadura marxista de Séku Turé, que encarceló al arzobispo de Conakri, Tchidimbo, durante ocho años en un campo de concentración, y planeó asesinar a su sucesor, Robert Sarah, nombrado por Pablo VI con 34 años; en su momento fue el obispo más joven del mundo. El resto del libro está dedicado a preguntas sobre Dios, la Iglesia y el mundo, cuestiones perennes y actuales, como la Iglesia y la crisis del postconcilio, Cristo en el centro de la historia humana, dar a Dios su justo lugar en el mundo y en la vida de los hombres, la colegialidad episcopal, la formación y la santidad de los sacerdotes, el celibato sacerdotal, la mujer en la Iglesia, la vida de oración y la vida litúrgica, la ideología de género y el programa de algunas agencias de la ONU que la impulsan, el relativismo y el nihilismo, el impulso misionero, la lucha contra la miseria y la pobreza, la crisis espiritual de la vieja Europa, la reforma de la Curia emprendida por el Papa Francisco (reforma, en primer lugar, de oración y santidad), la Encíclica Humane Vitae, el aborto y la eutanasia, el diálogo fe-ciencia-razón, la pederastia, la Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium, la piedad popular, el matrimonio y la familia, los santos, el Sínodo de la Familia… El libro está planteado como una amable y aguda conversación sobre estos y otras relevantes cuestiones actuales, que el Cardenal Sarah afronta con sabiduría y elocuencia. Se trasluce su honda piedad y confianza en Dios y su capacidad de trasmitir la fe de la Iglesia al hombre contemporáneo, con razones y ejemplos vivos y actuales, defendiendo la fe con serenidad y misericordia con las personas, pero con claridad y fortaleza ante los errores actuales. El punto de vista de la sensibilidad de un hijo de África hacia algunas cuestiones, aporta también novedad y frescura. Libro muy recomendable.

Democracia y nihilismo. Vida y obra de Nicolás Gómez Dávila

“Democracia y nihilismo. Vida y obra de Nicolás Gómez Dávila”. José Miguel Serrano Ruíz-Calderón. Ed. EUNSA. 287 páginas. Seguramente la mejor introducción en español a la vida y obra del intelectual colombiano Nicolás Gómez Dávila, al que cada vez se presta más atención en publicaciones, congresos y estudios, por el vigor de su pensamiento y la belleza expresiva de sus aforismos, género en el que destaca como uno de los grandes autores del siglo XX. Nacido en Bogotá el 18.V.1913, donde vivió casi toda su vida, salvo unas estancias europeas de estudios, en Francia, donde pasó la infancia y adolescencia, falleció el 17.V.1994. El Prof. José Miguel Serrano relata en primer lugar una síntesis de la vida de Nicolás Gómez Dávila desde dentro, desde los motivos que le movieron a obrar y a escribir a don Colacho, como se le llamaba familiarmente: su dedicación a la lectura y el estudio de filósofos y escritores clásicos, modernos y contemporáneos. Su saber, como su biblioteca de más de treinta mil volúmenes (una de las más notables bibliotecas privadas de Hispanoamérica), fueron enciclopédicos, pero no como mera erudición, sino con criterio y con sentido. De estas lecturas asimiladas y hechas propias, destilaron sus obras, publicadas tardíamente, casi todas en forma aforística, con una gran precisión y belleza, como talladas en piedras preciosas: Notas, Textos, y Escolios; éstos últimos en varios volúmenes: Escolios a un Texto Implícito I y II, Nuevos Escolios a un Texto Implícito I y II, y Sucesivos Escolios a un Texto Implícito. Profundo conocedor de la obra del autor comentado, el Prof. Serrano, desarrolla las circunstancias de la publicación de cada una de las obras y la recepción del conjunto de la obra gomezdaviliana. La segunda parte del libro está dedicada al análisis de la obra de Gómez Dávila y algunas de sus ideas de fondo: la crítica a la religión democrática y política y al gnosticismo implícito en esa concepción; la crítica al liberalismo y las carencias del antropoteísmo; la tramutación de valores en el progresismo. Ésta a veces, visión pesimista del pensamiento y la historia contemporánea le hacen simpatizar con escritores reaccionarios como De Maistre, Chateaubriand, De Bonald, Voguelin… Gómez Dávila, por su ácida crítica a la sociedad que le tocó vivir, ha sido calificado por algunos como nihilista, pero ciertamente no lo es: le salvan de ese peligro sus profundas convicciones cristianas y la fe en el Dios cristiano, que acoge al hombre de todas las épocas con su misericordia y lo redime y salva. Concluyo con dos textos muy expresivos de su visión: “Amar es comprender la razón que tuvo Dios para crear a lo que amamos” (Escolios, I, 217). Y: “Las cosas adquieren su significado cuando las columbramos en su situación divina tales como son para Dios. Es decir, como son en realidad; porque la realidad no es más que la referencia de las cosas a Dios” (Notas, 53).

"El regreso de las tropas del frente", de Alfred Döblin, tercer volumen de "Noviembre 1918"

“El regreso de las tropas del frente”, forma parte de la trilogía del escritor alemán Alfred Döblin, “Noviembre 1918”. La primera parte es “Burgueses y soldados”, de la que ya he escrito. En la segunda parte, que consta de dos volúmenes, “El pueblo traicionado” y este tercer “El regreso de las tropas del frente”, sigue describiendo con pluma magistral los hechos históricos y su evolución desde dentro, desde los personajes, sus caracteres, sus ambiciones y sus derrotas, tanto los grandes protagonistas de la historia, como los no menos importantes, pequeños protagonistas. En la tercera parte, “Karl y Rosa”, relata la revolución espartaquista, de carácter comunista bolchevique, y su fracaso. Me centro ahora en el Volumen II, de la segunda parte: “El regreso de las tropas del frente”, o sea, el tercer texto, que comienza en torno al 8 de diciembre de 1918. El volumen, de 637 páginas en la magnífica edición de EDHASA, preparada y traducida por el profesor Carlos Fortea por primera vez al castellano, comienza con el viaje del Presidente de los Estados Unidos de América a Europa a bordo del George Washington, con el fin de negociar las condiciones del tratado de paz, precedido de sus famosos 14 puntos para la paz, entre los que se encontraba la creación de la Sociedad de Naciones, precursor ineficaz de la ONU, para evitar los conflictos internacionales y solucionarlos; y concluye este primer capítulo: “pero Wilson no sabía lo que le esperaba en Europa”. El volumen termina con la firma del armisticio y la detallada descripción de las negociaciones, que la precedieron: Clemenceau, Lloyd George, Orlandi y otros personajes desfilan por sus páginas con sus grandezas y miserias, pero sobre todo destaca el Presidente Wilson, profesor y estudioso universitario, con sus intentos fallidos por establecer una paz duradera y justa en Europa. En el libro también aborda cómo vivieron esos momentos de la historia de Europa los intelectuales, centrándose en algunos, como el dramaturgo Stauffer y los descubrimientos que la guerra le presenta. Y, sobre todo, el drama de tantas familias que perdieron a sus hijos en la guerra. El teniente Becker simboliza la catarsis de toda una generación que entró en crisis con la guerra y cómo a través del dolor y la ayuda de otras personas, pasa por un largo proceso en el que no faltan densos y conmovedores diálogos con la enfermera Hilde, con su madre, con su amigo Maus, con un capellán castrense… y, sobre todo, sus dudas y tentaciones, y cómo sale fortalecido y consolado después de una experiencia en la que reza y se encuentra espiritualmente con Jesucristo, el Salvador. El libro adquiere también mucho interés por los acontecimientos históricos que narra: Döblin se ha documentado e inserta discursos auténticos de los protagonistas de la Historia, datos del número de víctimas militares –seis millones de muertos y varios millones más de heridos- y civiles; describe también los escenarios de uno de los momentos más dramáticos de la historia de Europa y del mundo. Döblin demuestra un profundo conocimiento del alma humana por su doble condición de psiquiatra y converso al catolicismo, al que se une su experiencia en primera persona de las historias que narra en su novela. Alcanza altísimas cotas de belleza y dramatismo, porque trata con gran acierto y sin tapujos los conflictos que debió padecer él y tantos compatriotas suyos, y da una salida, un sentido a tanto dolor y devastación: Jesucristo, el Salvador, como señala Döblin en una de las páginas más conmovedoras de la novela.

"El pueblo traicionado". Segundo volumen de la novela de Alfred Döblin "Noviembre de 1918"

“El pueblo traicionado”. 576 páginas. Alfred Döblin. EDHASA. Noviembre de 1918 es el título de la trilogía que escribió Alfred Döblin sobre los acontecimientos que de un año para otro cambiaron el curso de la historia alemana. Y “El pueblo traicionado” es la segunda parte de la trilogía. Noviembre 1918 narra el final de la Primera Guerra Mundial en Alemania. Con la pérdida de la guerra, cae la monarquía del Reich alemán y el Káiser Guillermo II renuncia y emigra, y nace en Alemania una república pluralista y democrática, que da sus primeros pasos en medio de una gran confusión. Los revolucionarios, marxistas, encabezados por Karl Liebchneck y Rosa Luxemburg, fracasarán ante la oposición de los socialdemócratas del SPD, al frente de los cuales está el Canciller Ebert. Éstos, aliados con el Comando Militar Supremo, presidido por el Mariscal Hindenburg, la burguesía y los afines al káiser, sofocarán el levantamiento espartaquista de Karl y Rosa (pero a éstos está dedicada la tercera parte de la trilogía). La trilogía arranca en el fin de la guerra de 1914-1918, con el Ejército alemán de retirada, y llega hasta los primeros días de enero de 1919, con el asesinato de Karl Liebchneck y Rosa Luxemburgo. Es una novela histórica, pero es mucho más, gracias al genio de Alfred Döblin. Cito al crítico José María Guelbenzu: “El expresionismo fue un movimiento que priorizó el subjetivismo del artista, esto es, la “expresión” contra la representación objetivista, “impresionista” de la realidad, de manera que destacaba sobre todo la seria crisis existencial del individuo al tiempo que criticaba la alienación del industrialismo, y marcaba una tendencia a mostrar la realidad interior y el análisis psicológico, pero también un compromiso social y de denuncia apoyado en un lenguaje preciso, y a veces, crudo. Döblin, que pertenece a la tendencia más objetivista del expresionismo, consiguió una síntesis extraordinaria entre el realismo de corte balzaciano y una nueva forma de captar la realidad, que no renunciaba a la experimentación. Influido sin duda por John Dos Passos, concibió una forma de escritura narrativa en la que la simultaneidad, la intertextualidad, la crónica y el cine, el collage incluso, rompía el discurso lógico y cronológico en favor de una expresión nueva que resultó decisiva en el desarrollo de la novela moderna. Con todo ello, construyó esta historia de la revolución alemana inscrita en la República de Weimar”. “En la novela desfilan personajes reales y ficticios de todas las facciones, pero también aparecen como personajes, por así decirlo, los grupos sociales (socialdemócratas, independientes, militares, espartaquistas), lo cual permite una integración novelesca de individuos e historia realmente deslumbrante. Naturalmente, algunos individuos sobresalen y llevan el hilo de la acción de manera simultánea con los movimientos de grupo (proletarios, cuerpos de Ejército, gabinetes…)”. “Es particularmente admirable el modo en que consigue ir mostrando de una manera literaria los movimientos que las diversas facciones en liza van realizando, para tomar posiciones ante sus objetivos. Por ejemplo, el modo en que los militares monárquicos esconden la derrota convirtiéndola en un regreso triunfal de las tropas, la visión de la moral de esas mismas tropas a través de la dura realidad que contradice la intención del mando, el desconcierto de las masas sin líderes que las dirijan y organicen, la interminable sucesión de reuniones pactistas que abocan a la inacción a la República mientras los aliados discuten las condiciones del armisticio, los conflictos personales de la gente singularizada con sus respectivas historias personales y el modo en que tratan de entender lo que les sucede y qué decisión o dirección tomar cada uno, y cada uno definido con su propia personalidad, sus titubeos, sus cambios, sus deseos, sus amores, sus culpas. Los hilos de esta historia son tantos, tan variados, tan sugerentes y tan equilibrados que sólo cabe calificar a esta obra de esfuerzo monumental”. Este segundo tomo lo leí hace un año y suscribo completamente esta crítica literaria de Guelbenzu. Dejo para la tercera parte, donde la novela refleja con extraordinaria fuerza y vigor narrativo, la crisis existencial de algunos personajes que les conduce a dirigirse al Dios de los cristianos en busca de respuestas a sus preguntas. No he leído nunca en una obra de ficción, páginas que reflejen con tanta hondura y tanta belleza esta mirada a Jesucristo desde el sufrimiento de unas vidas rotas por las heridas de la guerra y el desconcierto de una derrota.

"Noviembre 1918". Novela en cuatro volúmenes de Alfred Döblin. "Burgueses y soldados".

“Noviembre de 1918” “Burgueses y soldados”. 512 páginas. Autor: Alfred Döblin Traductor: Fortea, Carlos Editorial Edhasa El ciclo completo de la obra "Noviembre 1918" se estructura del siguiente modo: Primera parte, "Burgueses y soldados"; segunda parte, vol.I: "El pueblo traicionado", vol.II: "El regreso de las tropas del frente" y tercera parte: "Karl y Rosa". Narra la historia de Alemania desde el final de la Primera Guerra Mundial, en noviembre de 1918, hasta los primeros días de 1919. Este primer volumen, sitúa la acción en Estrasburgo, en el momento en que la firma del armisticio incluye la entrega a Francia de Alsacia-Lorena y los estrasburgueses se ven divididos entre quienes son partidarios de los alemanes, y muchos han de abandonar el territorio de Alsacia, y trasladarse a Alemania; y los que ansían la vuelta a Francia. Alfred Döblin narra la historia con precisión, citando a personajes históricos reales, como Maurice Barrés, el mariscal Foch, el líder espartaquista Karl Liebknecht, el socialdemócrata Friedrih Ebert, el mariscal Hindenburg… Y contextualiza los hechos en la sociedad de Estrasburgo de la época, y las reacciones de los militares alemanes que han de abandonar la ciudad; dedica una especial atención a los soldados heridos hospitalizados en Estrasburgo. Están muy bien narrados los rumores que acompañaron a los sucesos históricos, los saqueos, la expedición de marinos revolucionarios que viajaron desde los puertos de Hamburgo y Kiel, y las posiciones políticas de las principales potencias europeas. Es un relato coral en el que el gran protagonista es la población civil, desconcertada, hambrienta, harta de la guerra, y los militares derrotados, hartos también de una guerra incomprensible. El modo de expresión elegido por el autor es un collage de escenas que van componiendo poco a poco un cuadro admirable, de gran vigor narrativo y muy fiel a los hechos históricos, que engancha al lector y le conmueve con las tribulaciones de las personas que desfilan en el relato. Particularmente, se advierte en el relato el profundo conocimiento del autor del espíritu humano, por su profesión de psiquiatra, enriquecida por su conversión al catolicismo en 1940, que le lleva a reflejar con hondura y sutileza el encuentro con Dios en el sufrimiento humano de alguno de los personajes y el rechazo de otros en la desesperación. Brillan con luz propia las breves páginas que dedica a la Virgen María, consuelo del corazón de muchos atribulados en el Estrasburgo ocupado. Esta obra es la primera vez que se traduce al castellano y suma en sus cuatro volúmenes en la edición de Edhasa 2560 páginas. Cito al crítico literario JMGuelbenzu, que califica esta obra como “una cumbre del realismo en el siglo XX y, al mismo tiempo, un ejemplo admirable de la absoluta modernidad de su autor por la variedad de recursos estilísticos que emplea con envidiable soltura, precisión y autoridad”. Estoy de acuerdo con él. Y añado: Alfred Döblin es reconocido por su obra “Berlín Alexander Platz”, que narra la sociedad alemana de entreguerras, y es considerada como uno de las mejores novelas del siglo XX, la mejor en lengua alemana, según Günter Grass; pienso que esta obra, Noviembre 1918, por su belleza y magnificencia, por la hondura que ha adquirido el autor con su experiencia en el trato del alma humana –por su profesión de psiquiatra y por su conversión al catolicismo-, y por el vigor narrativo y los variados recursos que emplea, está a la altura de su más famosa novela y la supera. Este primer volumen y el segundo los leí hace un año; ahora estoy leyendo el tercero y escribo este post porque me parece que ha de ser considerada una de las grandes novelas del siglo XX

Una temporada para silbar, novela de Ivan Doig

Ivan Doig. Una temporada para silbar. Ed. Libros del Asteroide. 360 páginas. Traducido por: Juan Tafur “No cocina, pero tampoco muerde”. Así comienza el anuncio de prensa por palabras en el que Rose Llewellyn, una viuda de “buenas costumbres y disposición excepcional”, se ofrece en el otoño de 1909 como ama de llaves; la frase capta de inmediato la atención de Oliver Milliron, un granjero recién enviudado con tres hijos que van de los 14 años a los siete -Paul, Damon y Toby- y poca maña en las tareas domésticas, que la contrata para poner un poco de orden en su casa de Marias Coulee, Montana. Y así comienza también la inolvidable temporada que Rose y su hermano Morris, un dandi sabelotodo, pasarán en este pueblo de granjeros. Cuando la maestra local se va del pueblo, Morris pide ocupar su puesto; sus particulares métodos de enseñanza marcarán para siempre a los jóvenes alumnos de la escuela rural. Ni ellos ni la familia Milliron ni el pueblo de Marias Coulee volverán a ser los mismos tras la llegada de Rose y Morris. El libro está narrado en primera persona por el hijo mayor, Paul, adolescente precoz, cincuenta años después de los hechos que ocurrieron en el periodo de un curso académico. Muy bien escrito, con pocos trazos, define personajes, evoca paisajes bellísimos, los de Montana, que hace presentes con maestría. Hay personajes memorables y los secundarios también los son. La trama engancha y no decae en ningún momento, e incluso, en el tramo final, da la vuelta a la historia, guardando sorpresas que conmocionan. Ivan Doig, granjero, periodista y escritor, recientemente fallecido en abril de 2015, está considerado como uno de los mejores cronistas contemporáneos del Oeste americano, a la altura del gran Wallace Stegner. Gustará mucho a profesores de colegios y educadores, pues también es una novela de aprendizaje y de crecimiento de jóvenes alumnos de una escuela unitaria rural. Pero la humanidad del autor al tratar a sus criaturas acerca este libro a cualquier lector: es de los libros que divierten y enriquecen, que da pena acabarlo...