"Voces de Chernobil", libro de la periodista bielorrusa Sevetlana Alesievich, Premio Nobel 2015

"Voces de Chernobil". Svetlana Alesievich. Ed. Debate. 405 pags. La autora, de Bielorrusia, Premio Nobel de Literatura 2015, es la primera periodista que recibe el Nobel. El libro reúne un conjunto de entrevistas y testimonios de los que vivieron el más grave accidente nuclear de la historia, que ocurrió el 26.4.1986 en Chernobil, central nuclear situada en la frontera entre Bielorrusia y Ucrania. Entrevista a las mujeres de los bomberos que fueron a apagar el incendio (y han muerto todos, fruto de la radiación que recibieron), a los campesinos, a los militares, a los cazadores que exterminaron los animales de la zona, a los niños, a los políticos soviéticos, a escritores y periodistas, a científicos, a vecinos de la cercana ciudad de Pripiat, que fue desalojada y abandonada... Según las palabras de la autora, ha tardado más de veinte años en escribir el libro, y recoge lo más significativo de los centenares de entrevistas que realizó. "Voces de Chernobil" no es sólo un conjunto de entrevistas, es mucho más: una aguda elaboración literaria de un drama humano de grandes dimensiones en el que personas que sufren dan testimonio de las grandes preguntas permanentes del ser humano: del amor y la muerte, de Dios y el más allá, de la solidaridad, del sacrificio hasta el heroísmo por salvar a otros, del profundo amor a la patria que late en el alma rusa, de la resignación y la pasividad, de la inocencia de los niños ante el sufrimiento y la muerte, de los límites de la ciencia y el progreso, de la manipulación de la naturaleza... Refleja muy bien cómo vivía el común de la gente en el régimen soviético: su confianza y su desconfianza, su sentido de comunidad, la pasividad y servilismo de algunos cargos políticos, la responsabilidad hasta la heroicidad de otros, la ayuda mutua entre familias y vecinos... El libro se lee con mucho interés porque todo lo que se narra es significativo y plantea verdades que importan e interpelan. Y, dentro de ellas, no es menor el cuidado de la naturaleza tal y como la plantea el Papa Francisco en su Encíclica Laudato Si.

"Yo no moriré. La vida después de la muerte". Una explicación de la escatología cristiana en diálogo con el pensamiento contemporáneo

Yo no moriré. La vida después de la muerte. La Escatologia cristiana. Aurelio Fernández. Ed. Palabra. 405 págs. Ensayo sobre los Novísimos, en diálogo con la filosofía y la teología contemporáneas. El punto de vista que ha elegido el autor es abordar los misterios de la fe sobre las verdades últimas desde una doble perspectiva: desde el dato revelado en la Sagrada Escritura tal y como ha sido recibido por la tradición, con abundantes referencias a los Padres de la Iglesia y a los grandes teólogos -Santo Tomás, San Agustín...-, el magisterio en sus definiciones dogmáticas y en el Catecismo de la Iglesia. Y un acercamiento con la razón en los conocidos pasos: no es absurdo, tiene sentido, es razonable, es verdad. Así, muerte, juicio particular, cielo, purgatorio, infierno, fin de los tiempos, Juicio Universal, Segunda Venida de Jesucristo, nuevos cielos y nueva tierra, etc son tratados con claridad y respondiendo a las preguntas del hombre contemporáneo. El autor, con una firme base en la Sagrada Escritura y en el Magisterio, sale al paso con acierto también de las preguntas del hombre actual: ¿el infierno está vacío?, la salvación de los no cristianos, ¿dónde está el infierno?, el purgatorio, ¿existe el limbo de los niños? Y algunas otras cuestiones como la metempsicosis, la reencarnación y la transmigración de las almas, como será el fin del mundo, etc. Libro claro en su exposición y con rectitud doctrinal y aguda exposición de las verdades de la fe católica que se refieren al más allá.

Benedicto XV, un pontificado marcado por la Gran Guerra, excelente libro de Pablo Zaldívar Miquelarena.

Benedicto XV, un pontificado marcado por la Gran Guerra. Pablo Zaldívar Miquelarena. Ed EUNSA. 204 págs. El autor, diplomático de carrera, realiza una síntesis de la vida de este Papa, que gobernó la Iglesia Católica entre 1914 y 1922, y tuvo que hacer frente a la tragedia de la Primera Guerra Mundial con las armas de su palabra, su oración y las gestiones que incansablemente desarrolló para intentar parar aquella "sangría inútil" que costó la vida a más de diez millones de personas. Se detiene antes en sus años de infancia en Génova, en su formación académica y sacerdotal en Roma -era hombre de amplia cultura y valía, con tres doctorados-, en su temprana llamada al servicio de la Santa Sede con el Cardenal Rampolla de mentor en tiempos de León XIII y su trabajo más oculto, pero eficaz, en tiempos de San Pío X, primero como Substituto de la Secretaría de Estado, siendo Secretario de Estado el Cardenal hispano-inglés Merry del Val, y luego como Arzobispo de Bolonia, donde destacó por su celo pastoral, cursando en seis años una visita pastoral a todas las parroquias. El autor resalta también algunas otras tareas que desempeñó: la ingente labor humanitaria durante la Gran Guerra, a favor de prisioneros, enfermos, huérfanos, viudas y otras Víctimas del conflicto; destacan sus gestiones a favor del pueblo armenio. Otros hitos de su pontificado fueron su interés por las Iglesias de rito oriental (creó la Congregación para las Iglesias orientales), su magisterio por las misiones en África, y la promulgación del Código de Derecho Canónico. En su pontificado se pusieron las bases para el arreglo de la Cuestión Romana, que concluyó con los Acuerdos de Letrán en tiempos de su sucesor, Pio XI. P A-1 De este libro, me quedo con tres consideraciones: 1. Como dirige la historia del mundo, Jesucristo, Señor de la Historia, formando a las personas a las que va a llamar a tareas en la historia. 2. Que lo importante es hacer el bien que Dios quiere que hagamos. Unas veces, en la cumbre (a los ojos humanos) y otras en lugar escondido y callado: aquí se ven actores de la historia que suben y bajan: Rampolla, Merry del Val, Giacomo de la Chiesa (BXV), Sarto (Pio X), Ratti (Pio XI). 3. Que cada gobernante elige, con todo derecho lógicamente, a sus hombres de confianza.

La vanguardia del Oriente

"La vanguardia de Oriente". Ana Labrada. Ed. Palabra. Madrid, 2015. 184 páginas. Narra este libro-testimonio los comienzos de la labor de las mujeres del Opus Dei en Filipinas y su espléndido desarrollo posterior hasta 1992. La autora viajó a trabajar y ayudar en la labor apostólica un año después de que comenzaran las primeras, y su testimonio se basa principalmente en sus recuerdos y en el conjunto de cartas que remitió a sus padres desde el lejano archipiélago para contarles su vida y la marcha del trabajo que realizaba. Su padre conservó previsoramente esas cartas que constituyen un testimonio vivo y elocuente de lo que se puede considerar como una epopeya de la nueva evangelización en los tiempos modernos, comparable a la de los primeros evangelizadores del oriente. Narra la fecundidad del mensaje de santificación en la vida ordinaria de San Josemaría en las gentes del archipiélago filipino, que veía el profundo arraigo de la fe cristiana entre los filipinos dentro del plan providente de Dios en la historia: ellos serían los que se encargarían de llevar el mensaje salvador de Cristo a los países del Extremo Oriente y de toda Asia, y en concreto, los que se sintieran llamados al Opus Dei, enseñarían a encontrar a Cristo en la santificación del trabajo en medio del mundo, según el espíritu del Opus Dei. La autora narra con frescura y naturalidad primero el crecimiento de la labor apostólica en Manila, luego en Hong-Kong, Singapur, Taiwan, Macao, Corea… y en otras de las principales ciudades de los archipiélagos de Luzón, las Visayas y Mindanao: Cebú, Davao, Ilo-Ilo, Bacolod… Junto con las personas, surgen también labores apostólicas de formación y capacitación profesional de la mujer, la Universidad de Asia y del Pacífico, la Clínica universitaria, e importantes labores sociales fruto del impulso del Beato Álvaro en su viaje a estas tierras en 1987. La autora ha trabajado especialmente en la formación profesional en las tareas del hogar, que ocupan un espacio particular en el libro. Destacan también los viajes apostólicos de San Juan Pablo II y el Beato Álvaro del Portillo al sudeste asiático.

"La quincena de septiembre", novela de L.C.Sherriff

La quincena de septiembre, novela de R.C. Sherriff. Ed. Palabra. Madrid, 2015. Traducción al castellano del Prof. José Gabriel Rodríguez Pazos. 366 pags. El autor cuenta en su autobiografía cómo se le ocurrió escribir esta extraordinaria novela: “Sucedió estando de vacaciones en la población costera de Bognor, donde solíamos bajar al paseo marítimo para ver pasar a la gente. Mientras observaba aquel interminable río de personas, elegí algunas familias al azar e imaginé cómo serían sus vidas (…). Me entró entonces el gusanillo de coger una familia cualquiera de aquellas y construir una historia imaginaria sobre sus vacaciones junto al mar”. El resultado ha sido esta excelente novela, que desde el primer momento tuvo un gran éxito de ventas. La obra narra dieciséis días de la vida de la familia Stevens, y comienza un día antes de la quincena de vacaciones, en el que la familia se reúne para preparar los últimos pormenores de sus vacaciones en Bognor, lugar de veraneo en la costa británica, y termina cuando parten de Seaview, el hotelito donde han residido, dejando atrás unos días que han cambiado sus vidas. La novela es un canto a la belleza de la vida ordinaria, un desvelamiento, a través de hechos aparentemente sin importancia, de cómo las relaciones en una familia que se quiere, ayudan a crecer y sostienen la vida de cada uno de sus miembros. Sherriff ha sabido contar con sabiduría la interioridad de cada uno de los personajes, su carácter y sus reacciones, sus historias pasadas y sus anhelos de futuro. Destaca el crecimiento del hijo mayor, Dick, que después de un año de su primer trabajo, monótono y rutinario, logra explicarse a sí mismo el origen de su tristeza y salir de ella planteándose ambiciosas metas profesionales y humanas que no deben faltar en ninguna persona joven; también la hija, Mary, vislumbrará un primer amor en su breve relación con un joven artista de teatro. En este cuadro no falta el hijo pequeño Ernie, que aporta su comportamiento de niño entrañable. Pero la magistral mirada del autor sabe sacar literatura con mayúsculas de las vidas normales, muy corrientes, de esta familia, del Sr. y la Sra. Stevens, padres de familia que se esfuerzan por sacar adelante a sus tres hijos, también con sus pequeños secretos de penas pasadas; pero no piense el lector en grandes sucesos. Son historias menudas. La grandeza está en la mirada del autor, que ha sabido captar la belleza que se encierra en unas vidas corrientes y contarla con tanta sabiduría y contención que ha logrado una obra maestra, a la que contribuye sin duda la excelente traducción del Prof. Rodríguez Pazos. Muy recomendable.

"Como Jesús", de Mauro Leonardi.

“Como Jesús”. Autor: Mauro Leonardi. Ed. Palabra. Madrid, 2015. 277 pags. En este estudio de teología espiritual, el autor propone una reflexión sobre el celibato apostólico laical, basada en su experiencia personal y pastoral: es sacerdote numerario de la Prelatura del Opus Dei. Comienza el libro con una sugerente reflexión sobre algunos aspectos relacionados con el tema del libro: la soledad, la compañía de una mujer, y el deseo natural de sobrevivir en los hijos; el enamoramiento, que, en su visión, es un sentimiento en el que interviene poco la libertad, y por tanto, la inteligencia y la voluntad, y es poco duradero; el amor, en el que, al contrario del enamoramiento, sí se compromete la totalidad de la persona: inteligencia, voluntad y afectos; la fidelidad en el tiempo como cualidad fundamental del amor; la virginidad y la inexperiencia como valor. En la segunda parte del libro aborda los distintos tipos de celibato que se dan en la Iglesia Católica: el celibato sacerdotal, cuyo fundamento es el amor esponsal de Cristo a su Iglesia, que se realiza en el sacramento del Orden. El celibato de los religiosos, cuya raíz es el amor esponsal de la Iglesia a Jesucristo, por la profesión pública de los consejos evangélicos, que se establece en la consagración religiosa: esta dimensión pública es intrínseca y necesaria en los vida religiosa, ya que el sentido de su celibato es el de ser “signo escatológico”: están llamados a testimoniar aquí y ahora la vida futura de los bienaventurados. Y el celibato apostólico laical, enraizado en la vocación bautismal, en la llamada universal a la santidad en medio del mundo, cuyo fundamento es la filiación divina, y cuyo fin es el amor de amistad para la santificación del mundo y de los hombres, vivido en la lógica de la gratuidad en diálogo con la lógica del intercambio, propia del mundo secular. Mantiene como punto de referencia al celibato apostólico laical vivido por los fieles numerarios del Opus Dei. Dedica un capítulo específico, como ejemplo de celibato apostólico laical, a las numerarias auxiliares y las administradoras de los centros del Opus Dei. El libro contiene abundantes referencias al Magisterio del Concilio Vaticano II y de los últimos Papas, y a los escritos de San Josemaría Escrivá de Balaguer. Culmina el libro con una bellísima meditación inédita de San Juan Pablo II “El don desinteresado”, de 8.2.1994. En conjunto, el libro contiene aciertos notables y supone una primera aproximación teológica al celibato apostólico laical, que requerirá ulteriores profundizaciones, perfilando algunos conceptos.

"Dios o nada", libro entrevista al Cardenal Robert Sarah

"Dios o nada". Libro entrevista al Cardenal Robert Sarah, del vaticanista francés Nicolás Diat. Ed. Palabra. Madrid, 2015. 347 páginas. El primer tercio del libro está dedicado a los recuerdos de la vida del Cardenal Robert Sarah, desde su infancia en una aldea en la selva de Guinea Conakri hasta su memoria de los siete Papas que ha conocido: Pío XII, Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo I, Juan Pablo II, Benedicto XVI y el Papa Francisco. Destacan en esta primera parte su heroísmo en la defensa de la libertad de la Iglesia durante la dictadura marxista de Séku Turé, que encarceló al arzobispo de Conakri, Tchidimbo, durante ocho años en un campo de concentración, y planeó asesinar a su sucesor, Robert Sarah, nombrado por Pablo VI con 34 años; en su momento fue el obispo más joven del mundo. El resto del libro está dedicado a preguntas sobre Dios, la Iglesia y el mundo, cuestiones perennes y actuales, como la Iglesia y la crisis del postconcilio, Cristo en el centro de la historia humana, dar a Dios su justo lugar en el mundo y en la vida de los hombres, la colegialidad episcopal, la formación y la santidad de los sacerdotes, el celibato sacerdotal, la mujer en la Iglesia, la vida de oración y la vida litúrgica, la ideología de género y el programa de algunas agencias de la ONU que la impulsan, el relativismo y el nihilismo, el impulso misionero, la lucha contra la miseria y la pobreza, la crisis espiritual de la vieja Europa, la reforma de la Curia emprendida por el Papa Francisco (reforma, en primer lugar, de oración y santidad), la Encíclica Humane Vitae, el aborto y la eutanasia, el diálogo fe-ciencia-razón, la pederastia, la Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium, la piedad popular, el matrimonio y la familia, los santos, el Sínodo de la Familia… El libro está planteado como una amable y aguda conversación sobre estos y otras relevantes cuestiones actuales, que el Cardenal Sarah afronta con sabiduría y elocuencia. Se trasluce su honda piedad y confianza en Dios y su capacidad de trasmitir la fe de la Iglesia al hombre contemporáneo, con razones y ejemplos vivos y actuales, defendiendo la fe con serenidad y misericordia con las personas, pero con claridad y fortaleza ante los errores actuales. El punto de vista de la sensibilidad de un hijo de África hacia algunas cuestiones, aporta también novedad y frescura. Libro muy recomendable.