La libertad religiosa, "piedra de toque" de los derechos humanos

Se ha dicho que la libertad religiosa constituye la "prueba de fuego", "la piedra de toque" del nivel de respeto de los derechos humanos en una sociedad pluralista como la mayoría de las sociedades occidentales. El libro que comento del Prof. Rafael Palomino Lozano aborda el argumento con profundidad y con claridad. "Neutralidad del Estado y espacio público". Rafael Palomino Lozano. Ed. Thomson Reuters Aranzadi. 229 páginas. Madrid, 2014. Monografía publicada dentro de la prestigiosa “Global Law Collection”. El autor es Catedrático de Derecho Eclesiástico del Estado en la Universidad Complutense, Académico correspondiente de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación y miembro del Comité de la Asociación Internacional de Defensa de la Libertad Religiosa. Ha publicado varias monografías sobre libertad religiosa, objeción de conciencia, derecho a la intimidad y religión, etc. Forma parte del grupo de investigación “Neutralidad ideológico-religiosa del Estado y espacio público”, en el que ya se han publicado profundas reflexiones sobre este argumento. El libro aborda el tratamiento de la religión, las creencias y las ideologías (principalmente, el secularismo) en el Derecho comparado de las sociedades occidentales secularizadas y cómo el Estado trata el fenómeno religioso de sus ciudadanos. Qué hemos de entender por neutralidad del Estado y qué soluciones se han aportado en la legislación, en la filosofía política de los autores contemporáneos que han afrontado la cuestión –Rorty, Rawls, Dawkins, etc- y sus carencias. El estudio se completa con la jurisprudencia más significativa sobre la materia del Tribunal Supremo de Estados Unidos, del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, del Consejo de Estado francés, o del Tribunal Constitucional español. El libro constituye un elocuente tratado para aclarar conceptos en un terreno donde muchas veces predomina el poder y el apasionamiento sobre la racionalidad. Aborda la distinción entre pluralismo, secularismo, laicidad y laicismo; entre neutralidad del Estado y secularismo; los distintos espacios públicos: espacio estatal, espacio político y espacio social; lo público y lo privado. Aborda las relaciones entre religión, razón y ciencia, religión y violencia y religión e ideologías. Dedica un capítulo a las teorías de la secularización y su revisión actual, con particular atención a Charles Taylor. Y otro capítulo específico a la religión ante el derecho: la religión como opción y como identidad. Para culminar tratando de algunos aspectos que han suscitado polémicas en la opinión pública: religión en la escuela, crucifijos y símbolos religiosos en lugares públicos, vestimentas religiosas, etc. El autor acompaña la monografía con cerca de ochocientas notas a pie de página donde desfilan los principales autores que han abordado estas materias y los pronunciamientos más significativos de los tribunales occidentales. Una síntesis para una cuestión cada vez más importante en la sociedad contemporánea: la protección del derecho de libertad religiosa y la actuación de los poderes públicos como garantes de ese derecho en una sociedad pluralista.